ＦＰのひとりごと

朝　テレビのニュースを聞き流していたら


「ストーブ列車が…」と聞こえた


画面には　あの懐かしき“だるまストーブ”が映っていた




若い方々にとっては未知の物体であろう


それは我が小学校〜高校時代の学校での唯一の暖房機だ


鉄製のまさに“だるま型”の煙突ストーブだが


燃料は石炭だった


石炭は妙に光沢のある真っ黒な物質だった


当日の当番が着火から消火までを担うのだが


石炭をくべるのは“有志”が担当した


ストーブの中央部分に扉があるのだが


扉の真ん中にある丸い覗き窓から火の具合を観察し


頃合いを見て石炭をくべるのだった


“じゅうのう”という小さなスコップみたいなのでくべた



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だるまストーブは勿論暖房機ではあるのだが


同時に優秀なホットプレートでもあった


ストーブのてっぺんが平坦になっていたので


通常は鉄瓶を置いて　お湯をちんちんと沸かすのだが


我々が給食のパンを焼くのはそれは定番であった


こんがり焼いたパンに四角いマーガリンを乗せると


これが極上のトーストへと変身するのであった


しかし


クラスには加減というのがわからんやつがいて


なんとスルメを乗せた級友＝阿保がいた


勿論だるまストーブとスルメはベストなコラボで


教室内に極上のアロマが漂うのであるが


超不動の証拠をわざわざ残すわけで　


教師には散々しごかれたものだ


でも


ちんちんと湧いたお湯で　ボンカレーを温め


早弁をした後の　あの香しきアロマに遭遇した教師が


にやにやしながら許してくれたあの日


ボクは幸せでした


って　おい！