観光農業のカリスマ 工藤順一

平成１７年６月９日〜１０日、天童温泉ホテル王将に於いて平成１７年度東北地区社会就労センター協議会総会が行われ、１０日の午前中の講演会で私が講演して参りました。

当日の演題は「発想の転換を求めて〜生かす智慧と工夫〜」約５０名の方々を前に様々にお話させて頂きました。

「元氣」こそが発想の原点である。固定観念や先入観を捨てること。本当に考えて智慧を絞ると、新しいアイデアが生まれる。それには、これまでとは違った視点（外から）でものを見ることが重要。
何か始めるときに、失敗したらどうする？誰が責任を取る？そういったことが阻害要因になり、新しい発想やアイデアは決して生まれない。管理者は、部下を育てるにしても、長所を見る努力をし褒め称えること、部下の楯となり応援することででその人材を「人財」にしていく必要がある。
私が従事してきた観光農業で開発した商品（バラ風呂、生きたアイスクリーム、雪中いちご狩り、サクランボオーナー制　等々）は、その頃の時代背景の元どんな発想から生まれ、何をお客様にアピールしたのか？
それには、お客様のニーズに則した価値観を提供し、納得、満足いく商品であること。通年型から周年型へ移行し、それを可能にするために異業種とのネットワークを構築したこと。商品に物語、ストーリーを入れてドラマづくりをおこなったこと。ドラマとは愛であり、ロマンであり、希望、笑い、涙、汗、苦労、温もりといった人間の感情を揺さぶるもの。そういったものを盛り込めば人は心打たれ感動する。もちろん、それを売り込むための営業力（工夫・戦略）や信頼関係は重要であるが、まずは困難に屈せず前向きにいつも「元氣」でいることが肝要。
現代は、決断にスピードが求められている。特に高度情報化（IT）は、ＨＰを駆使して商品提供を簡単に行える時代をもたらし、ネット上で商品売買を行える。顧客層は地元に限らず多岐にわたる。これは口コミの時代とも言える。そういった意味でも、協議会と異業種とのネットワーク構築が強く望まれるところだ。
（私が取り組んだバリアフリーの例も少しお話しています。）
寒河江では、昭和６３年からバリアフリーのさくらんぼ狩りを開催。その頃民間にはまだ整備されていなかったトイレなどは、行政施設のモノを利活用。これは官民一体となって事故防止に心掛けたもの。たかがもぎ取りでも、高齢者、障害者といった方々にも満足感を提供したいと、サクランボの着色に関してもみんなに協力頂き反射シートを敷き込んで上枝と下枝の差をなくした。

時代の流れにより、社会全体の変革と同様に福祉環境も大きく変化しております。そんな中で行われた講演会で、少しでも私の話が今後の活動にお役に立てば幸いです。