観光農業のカリスマ 工藤順一
:: 工藤順一/徒然レポート
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平成１７年１０月６日（木）於：ﾎﾃﾙメトロポリタン山形で、ＪＲ東日本グループ会社 監査役業務研究会 第１回定時総会 山形大会が開催されました。
その際に記念講演会も行われ「発想の転換こそ時代を切り拓く」と題して、ＪＲ東日本グループ会社常勤監査役５０名の皆さんの前で、約１時間ほどお話ししてまいりました。 振り返れば、農協（現ＪＡ）でありながら観光に携わり、国鉄（現ＪＲ）時代（昭和５９年頃）から観光さくらんぼ狩りで山形・寒河江へ誘客するために上京しては東京都内を四方八方営業して回りました。東京以外にも高崎、水戸、金沢、新潟等の各駅の旅行ｾﾝﾀｰにも頻繁に出向いたものです。とにかく懸命に、汗をかき涙を流し笑いも含めて努力した結果、さくらんぼ狩りお座敷列車２４０名を設定してくれた時の喜びは、それまでの苦労が一瞬にして吹っ飛び、喜びとうれし涙に変わったことが昨日のように思い出されます。 国鉄からＪＲに（公から民へ）時代が変化し、フルーツ左沢線営業所が開設され、念願の仙台駅から寒河江駅まで「さくらんぼ号」を走らせることが現実となりました。さくらんぼ号は「フルーツ花見」「トロッコ」「絵画・書道展」「ヌーボーワイン」「ビール列車」「小さな旅」といった多彩なメニューで売り出しました。民間会社になったＪＲは、柔観光農園のチケット販売や案内を行うなど柔軟に対応し、特にフルーツの絵を駅名の標識にしたアイデアが実現したことは特筆すべき事だと思っています。。「もってのほか長寿風呂」企画で仙台駅から延べ８００名集客できたことは、今思い出しても胸が熱くなります。民間会社になったＪＲからは「心のサービス」を学びました。共に苦労し、沿線の利活用に官民一体となって共同企画・販売を行い、乗者数の拡大を図ったことはとても意義のあることでした。 苦労や努力なくして成功はないと思っています。 発想とは体を使って智慧を出すこと。初代所長の斎藤孝一さんはじめ、たくさんの方々からのご支援やご協力により、規制や条例に苦慮しながらも熱意や情熱、頑張りで必ず成し遂げることが出来ることを学びました。 石ころでも雑草でも雪でも、周りのものは全て観光資源。これが「農業は無限の観光資源」ということです。「バラ風呂」「雪中いちご狩り」「さくらんぼ種飛ばし」「全天候型」「バリアフリー農園」など、ユニークなネーミングも売りとなりました。 最近のトランヴェールでの特集「慈恩寺と立石寺 山形の古刹を訪ねる」はお客様の反応が素晴らしかったです。しかし、その慈恩寺の最寄り駅である「羽前高松駅」（左沢線「寒河江」〜「左沢（あてらざわ）」間）への午後の列車が少なく時間的に３〜４時間に１本となっています。車よりも公共機関など列車の利用が多いお客様や既存の乗降客に対し、より利活用が促進できるような配慮を是非お願いしたいところです。 以上の様な内容でお話いたしました。 また、翌日のエクスカーションでは、我が町寒河江の「チェリーランドさがえ」をご訪問頂いたようで大変嬉しく思います。 |
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平成１７年９月２７日（火）於：仙台市福祉プラザ ふれあいホールで、東北地域都市と農山農村の共生・対流連絡協議会主催で、「東北地域都市と農山漁村の共生・対流シンポジウム〜共生・対流と地域資源の活用〜」が開催されました。
その事例発表として私の活動報告を行うと共に、「地域資源を活かした共生・対流を考える」と題したパネルディスカッションのパネラーとして参加させて頂きました。 この協議会は、東北総合通信局、宮城労働局、東北経済産業局、東北地方整備局、東北運輸局、東北地区自然保護事務所、東北農政局、東北森林正義局、青森県、岩手県、宮城県、秋田県、山形県、福島県、福島県喜多方市、ＪＡいわて花巻、(社)東北経済連合会、河北新報社、ＪＲ東日本仙台支社、NPO法人あぐりねっと２１が構成機関となっております。 また、都市と農山漁村の共生・対流推進会議（オーライ！ニッポン会議）がシンポジウムが後援ということです。 今回は「寒河江型観光農業のキーポイント」と題して、パワーポイントを使って発表いたしました。寒河江の「観光農業推進協議会組織図」をご紹介しながら、観光農業の年間メニューやスケジュール、各種イベントの写真などを盛り込んでおります。また、私の経験から地域おこしに必要となる要件も提案することができ、大変満足した事例発表となりました。 |
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平成１７年９月２６日（月）於：（財）日本交通公社会議室で「千代田区観光まちづくり懇談会」が開催され、アドバイザーとして参加し寒河江の観光農業によるまちづくりについてご紹介して参りました。
東京の中央に位置する千代田区には、日本の政治の中枢である国会議事堂や各種官公庁をはじめ多くの大企業が点在しております。その千代田区で観光による「まちづくり」を進めるということに最初ちょっと驚きましたが、私をアドバイザーとしてお招き頂いたことに対し大変光栄に思っています。 今後どういった形でまちづくりを進めるのか？とても興味あるところです。私でお役に立つことがあれば是非参画させて頂きたいと考えております。 |
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平成１７年９月２１日（水）於：利府町町民交流館で、利府町観光振興体制づくり講演会が開催されました。（主催／利府町、後援／利府町観光協会、利府町商工会、利府町企業連絡協議会、ＪＡ仙台利府支店、利府町教育委員会）
これは今年受託しました利府町観光振興体制づくり事業の一環として行われたものです。「発想の転換こそ、時代を切り開く」と題した講演には、約１００名の参加を頂きました。 今後はワークショップを中心に事業展開を図って参ります。次回１０／２には先進地視察と言うことで実際に寒河江市を訪問頂く予定となっております。大変楽しみにしています。 |
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平成１７年９月１５日（木）於：山形市遊学館で、仙人講座（第３回）が開催され講師としてお話して参りました。当日は、俳優の江守徹さんもご一緒で、会場となったホールはほぼ満員でした。
「発想の転換を求めて 〜”生かす”知恵と工夫」 山形に生まれ住んで、最高に幸せだと感じますか？私は日本一、世界一住みよい所だと思っています。それはなぜか？ここ山形は、春、夏、秋、冬の季節感を目で肌で、１２ヶ月のカレンダーの如く衣食住に感じ取ることが出来ます。温泉あり、山菜の宝庫であります。講演やアドバイスを通して日本全国巡りますが、中部から南の九州、沖縄、北の北海道では、気候も違えばもちろん文化や歴史も異なります。一歩離れて外部から自分のふるさとを見ると、その違いがはっきり理解できます。そして、私は改めて山形の素晴らしさを再発見、再認識しています。 新しい発想を生み出すためには、とにかく体を使います。知恵は智慧の文殊の智慧を出します。この智慧は今まで生きてきた長年の経験、体験から生まれるものです。新しい物を生み出すためには喜び以上に苦しみや様々な苦難はつきものですが、五感をフルに生かし生の情報から新しい発想が生まれます。そして重要なのがそれにより元氣の出てくるもの。そして、一時しのぎではごまかしとなるので、本物でなければダメだということです。 昭和５０年代、観光さくらんぼ狩りのために誘客キャンペーンで東京に出かけました。旅行会社から１年３６５日の内たった３０日のさくらんぼ狩りでは、普通の会社なら倒産すると言われました。観光商品としてその頃知名度のない寒河江市だけを売り込んでもだめ。山形県を売らなければ寒河江市には人は来ないと気づきました。山形県なくして寒河江市はない、さくらんぼなくして寒河江市はない、ということでした。 具体的に観光客を増やすためには、官民一体となって取り組むことが必要でした。首長、関係者の長の理解と応援が何よりも重要でした。それは、リーダーとなる人をいかなることからも守り育てる楯の様な存在ということです。また、地域住民の関わりも重要でした。来てもらってありがとう、またどうぞという感謝の気持ちを表し、観光客に何か尋ねられてもすぐ答えることが出来ること。そういう意識を地域住民みんなに持ってもらうことが必要だったのです。素朴な疑問や質問に素朴な回答を行うこと。期待感、価値観を満足させること。このことでお客様を納得させ、その地域に良いイメージを持ってもらうことになります。 一時滞在型の「周年観光農業」を苦労しながら進めながらも、平成９年に山形新聞の「山新３Ｐ賞」の「平和賞」は最高の喜びでした。それが励みになって今日まで頑張ってこれたと思っています。徐々に高速交通網も整備され、県内外の広域観光が実現していき、テレビ・ラジオといったメディアにも数多く取り上げられていきました。 周年観光農業で取り組んで一例 ●さくらんぼ狩り → ６月の梅雨時期に雨にぬれずに行える全天候型 ●バラ風呂 ●雪中いちご狩り ●雪上落書き ●もってのほか摘み ●もってのほか会席と長寿風呂 ●生きたアイスクリーム（胡麻、目ぐすり、米、そば、つくし、とけるカレーライス） → さくらんぼ会館の名物 これは全て「夢・ロマン・本物」で、観光客のニーズに合致したためヒットしたのです。但し、これを実現するためには、元氣と五感が生み出す創意工夫、スピード、決断、実行が重要でした。義理や人情に関わりないところの評価こそが、世間の評価となり結果的に人を集めました。 しかし、成功の陰には多くの失敗があったのも事実です。観光農業を進めるにあたり、農業従事者に理解を求めることの難しさ、来て頂いたお客様に対するクレーム処理に追われる日々でもありました。 これは私の持論ですが「過去と他人は変えることはできないが、自分と未来は変えることができる」正にそういった心持ちで次々に新しい事業を展開してきたと言っても過言ではありません。 ＝＝＝＝＝＝＝ 以上が、当日お話した内容の一部抜粋です。 |
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この表彰式は、社団法人農山漁村女性・生活活動支援協会が実施しているもので、各地の農山漁村地域のいきいきとしたシニア活動を展開している高齢者やそれを支援する団体に対して贈られたものです。
（主催／社団法人農山漁村女性・生活活動支援協会、全国農業協同組合中央会
後援／農林水産省、全国森林組合連合会、全国漁業協同組合連合会）
全国各地のシニアがいきいきして活動されている事業内容を拝見する機会を頂き、嬉しく思うと同時にとても励みになります。また、今回は地元山形県の飯豊町木炭生産組合も受賞し大変感激いたしております。
＜優良活動団体＞
埼玉県 定年退職者学頭営農組合
鳥取県 西郷地区特産物をつくる会
山形県 飯豊町木炭生産組合
岡山県 三室ふるさと特産物生産グループ
新潟県 とちお 夢しお２１
青森県 階上漁業協同組合女性部
この度私は「観光農業で地域おこし」〜地域資源をフルに活かす〜をテーマに、寒河江市が観光農業に取り組むようになった経緯からお話を始めました。
昭和５９年官民一体となって「寒河江市周年観光農業推進協議会」を設立し、通年観光から周年観光に徐々に移行していきます。なぜ農協が観光に取り組んだのか、なぜ官民一体で取り組む必要があったのか、その時の組合員はどうだったか、などを、具体的にお話ししました。そして、観光商品開発で重要なこととして、「地域資源」の考え方や発想の転換こそが重要であったこと。生のリサーチを通し五感をフルに働かせて、智慧を出すこと（知恵ではなく）。お客様の目線・ニーズこそが商品開発の足がかりでした。お集まりの諸先輩方同様に、数々の苦難を熱意・頑張り・努力で乗り越えて今の寒河江、そして自分があると思っています。
「地域おこし」に何と言っても必要なのは、
�〔滅鬚い海函´�売れること �Ｌ戮�ること
お客様にとって必要なのは、
�＿礎祐僂鯑世襪海函´�納得すること �Ｋ�足すること
今地方に誘客する上で、絶対に必要な条件としては、
�｜六挫肋叩´�地産地笑 �Ｃ六挫肋�
以上を挙げました。
感動のストーリー（夢・ロマン・希望）がなければ、人は集まらない所以であります。
そういった意味でも、シニアの皆さんが元気でいきいき働く姿には、それだけでもドラマがあり、周りを元気にしてくれます。人と人の出会いよってファンが生まれ顧客になって、経済効果も生まれます。そこにやりがいや生きがいといった心の拠り所も生まれます。そして地域が活性化していきます。私は、これが地域おこしだと思っています。
実際に私が携わってきた観光農業では、シニア層の力が大きかったのです。
その頃の年齢ですが、
・花火や ４５〜６５歳
・ふる里寒河江そば工房 ４２〜７０歳
・ふる里寒河江芋煮工房 ７０歳以上
・稲穂会 ６７歳
・ぽん菓子や ６２歳〜７３歳
・観光案内所 ６５歳以上
観光事業の展開は、シニアの皆さんなくして語れないのです。
その他にも、
・語り部、・手品師、・仲人 といった得意な分野で活躍する方もたくさんいます。単にお元気というばかりではなく、技法や伝統、食育の継承の役割を担い、都市と地方を結ぶ重要なパイプ役と言えると思います。
今後、益々お元気でご活躍なされることを祈念しております。